Научный эксперимент: замедление старения при помощи тихоходок

Ученые продолжают искать способы продлить жизнь человеку. В этот раз неожиданные перспективы открылись в геноме тихоходки.

Кто такие тихоходки

Тихоходки, также известные как водяные медведи или морские медведи, – это маленькие беспозвоночные животные, обитающие в пресной и морской воде. Они принадлежат к классу многоножек и семейству тихоходок.

Первые их описания были зафиксированы И. А. Геце, Б. Корти, Л. Спалланцани, и О. Ф. Мюллером в конце XVIII в. Еще раньше их описал немецкий пастор Иоганн Август Эфраим Геце в 1773 году. Он и назвал их "kleiner Wasserbär" или в дословно в переводе с немецкого «маленький водяной медведь». И сейчас известно более 1000 видов тихоходок, около 120 из них можно встретить в России.

Источник: pikabu.ru

Тихоходки очень малы – их размер составляет от 0,1 до 1,5 мм. Их тело состоит из головы, груди и 4 пар ножек. На голове расположены два простых глаза и пара коротких усиков, которые выполняют функцию органов осязания. Дыхательной и кровеносной систем у них нет. Передвигаются они со скоростью в 3 мм в минуту. Они разнополые, но иногда размножаются партеногенезом. Откладывают до 30 яиц.

Живут везде, где это возможно, но чаще там, где есть вода. А вот встретить тихоходку в доме человека невозможно, как и очень низкий процент найти ее на горячих источниках.

Тихоходки играют важную роль в экосистемах как часть пищевой цепи: ими питаются клещи. Сами при этом едят жидкости от водорослей, иногда – других одноклеточных.

Уникальность тихоходки

Животные характеризуются уникальной способностью выживать в экстремальных условиях: они могут переносить высыхание, холод, высокое давление, радиацию и ядовитые газы.

Например, обезвоживание для них не проблема. Сохраняя всего 1-2% воды от массы тела, они выживают. И как только добывают влагу, снова могут нормально функционировать. Если человек потеряет всего 1% влаги, то в его организме наступят необратимые изменения, а при потере 20% наступит смерть.

Эти существа могут находиться в жидком кислороде при температуре -193°C около 2 лет. В жидком гелии они находятся примерно 8 часов, а как только оттаивают, вновь оживают. Тихоходки живут в течение 10 часов при нагреве до 65°C и час – при 100°C.

Они прекрасно себя чувствуют при давлении в 6000 атмосфер, а это около 6199 кг/см2. Приживаются в вакууме, при космическом излучении и в ультрафиолете. При облучении радиацией в 570000 рентген выживает половина группы тихоходок. Человек же погибает, когда на него влияет 500 рентген.

Источник: photopendel.ru

Но при всем этом они не бессмертны. Живут тихоходки около полутора месяцев. Что кажется несерьезным при таких способностях. Но зато в состоянии ангидробиоза, когда животное намеренно себя иссушает, чтобы пережить трудные времена, оно способно пробыть примерно 15 лет.

В чем их секрет?

Японские ученые попытались разобраться в ДНК тихоходок, чтобы понять их уникальную природу. Конечно, на все вопросы ответов пока не найдено, но уже известно, что за такую высокую выживаемость отвечает особый белок. Ученые из Токийского университета предположили: если ввести в клетки человека данный белок, это поможет защититься от излучения. Когда же эксперимент провели, оказалось, что человеческая клетка с белком тихоходки на 40% меньше реагирует на вредное влияние радиоактивного излучения.

Другие же ученые из университета Вайоминга (США) обнаружили, что человеческие клетки замедляют обмен веществ, когда в них вводят белок тихоходки. Это характерно для животного, когда оно впадает в анабиоз и замедляет свой метаболизм в 10000 раз. Но самое интересное, что это происходит, когда наступают неблагоприятные условия, а когда они все налаживается, то клетка возвращается к привычному режиму метаболизма. Кроме того, клетка становится более устойчивой к внешним факторам. В сочетании с продолжительностью человеческой жизни это может стать отличной предпосылкой к долголетию в самых разных средах. Что важно, ведь природные катаклизмы могут привести к неожиданным и очень жестким условиям жизни.

Многие ученые также высказываются о значимости этого открытия в медицине. Теперь есть возможность разрабатывать лекарства от тяжелых генетических заболеваний типа гемофилии.

Источник: pikabu.ru

Удивительно, что даже самые микроскопические существа на планете могут иметь значение размером в целую Вселенную. Как и в успеваемости на учебе: даже одна задача может влиять на итоговые оценки. Так что не рискуйте и доверяйте важные, но трудные задания специалистам Феникс.Хелп.