Длина имеет значение: правила использования короткого и длинного тире

Между подлежащим и сказуемым, каждое из которых выражено существительным в именительном падеже:

Мой папа ― охотник.

Тире не ставится, если перед сказуемым стоит:

• отрицательная частица не: бедность не беда;
• усилительные и ограничительные частицы (именно, лишь, только, просто, прямо, же): школьник просто ребенок;
• сравнительные союзы (как, будто, вроде как, словно, точно, тоже, что..., как будто): для меня чашка чая как глоток жизни;
• наречие: отсутствие горячей воды всегда проблема;
• вводное слово или конструкция: пересдача, конечно, провал для студента;
• второстепенный член предложения не в именительном падеже: недосып для любого человека беда.

Между подлежащим и сказуемым, каждое из которых выражено глаголом в неопределенной форме:

Жизнь прожить ― не поле перейти. 

Между подлежащим и сказуемым, где подлежащее ― существительное в именительном падеже, а сказуемое выражено глаголом в неопределенной форме:

Главная задача студента ― усердно учиться. 

Перед это, это есть, это значит, значит, вот, когда сказуемое, выраженное существительным в именительном падеже или глаголом в неопределенной форме, присоединяется с помощью этих слов к подлежащему:

Здоровье ― вот настоящее счастье. 

Перед обобщающими словами, которые стоят после перечисления:

Каша, пирог, стакан компота ― все это я съел на завтрак. 

Перед приложением, которое находится в конце предложения:

• если перед приложением можно вставить «а именно»:

Я не люблю это блюдо ― жюльен.

• если при приложении есть другие слова, и важно подчеркнуть самостоятельность такого приложения:

Я взяла с собой синий шарф ― единственный подарок от мамы, который сохранился.

Между двумя сказуемыми или предложениями, если второе из них содержит неожиданное присоединение или резкое противопоставление:

Хотел написать письмо ― карандаш выпадает из рук.

Я спустилась с лестницы, чтобы забрать почту ― и застыла.

Перед любой частью предложения, если нужно подчеркнуть неожиданность или усилить значение этой части:

Я ударил его ― прямо в лицо. 

Перед второй частью сложносочиненного предложения, в котором нет союза, если вторая часть означает вывод или результат, относящийся к первой части:

Приготовила ужин ― весь дом наполнился приятными ароматами.

В сложном предложении перед его второй частью, если первая выступает главной, а вторая ― придаточной, но нет союза:

Любишь кататься ― люби и саночки возить.

Перед и после распространенного приложения, которое стоит перед определяемым существительным, если нужно подчеркнуть самостоятельность этого приложения:

Моя сестра ― девушка красивая и образованная ― выбрала неподходящую для себя работу.

Как дополнительный знака после запятой, которая отделяет главное предложение от предшествующей ему группы придаточных, если надо подчеркнуть распадение целого на отдельные части:

Куда он пошел, когда и зачем, ― мне это не известно.

Перед и после предложений или слов, которые вставлены в середину предложения с целью его уточнения или дополнения, если выделение скобками может ослабить связь с основным предложением:

Я посмотрела в небо и ― мое сердце замерло ― увидела прекрасную белую чайку.

Между двумя предложениями или однородными членами предложения, соединенными без помощи союзов, для выражения противопоставления:

Здесь не жизнь им ― сущий ад.

Между двумя именами собственными, если они обозначают какое-то учение, закон и проч.:

Синдром Клейне ― Левина.

Между двумя словами, которые вместе обозначают временные, пространственные или количественные диапазоны:

Дорога Минск ― Брест.

Письменные упоминания 5 ― 9 веков.

Примечание: если между такими словами можно вставить союз «или», тогда длинное тире заменяем на короткое, при этом не выделяем его пробелами: 

Уехал на 3–4 дня.